La depressione in adolescenza rappresenta un disturbo che pervade ogni sfera della vita dell’adolescente, da quella familiare, a quella sociale e scolastica.

È quindi fondamentale che l’individuo, i suoi familiari o gli amici riconoscano e segnalino la problematica affinché venga trattata nel modo più tempestivo ed adeguato possibile.

Gli adolescenti depressi possono convincersi che non sia possibile fare nulla e che sia quindi inutile chiedere aiuto e/o provare a reagire.

La depressione nell’adolescente può manifestarsi con sintomi diversi rispetto a quanto si osserva negli adulti.

Segni e sintomi della depressione in adolescenza
 Tristezza o disperazione
 Irritabilità, rabbia, ostilità
 Frequenti pianti
 Distacco da amici e parenti (potrebbe non essere un distacco totale, ma l’adolescente potrebbe mostrarsi più selettivo e frequentare solo poche persone)
 Perdita di interessi
 Disturbi del sonno (insonnia o ipersonnia) e dell’appetito (diminuzione o aumento dell’appetito)
 Agitazione, difficoltà nel rimanere fermo, oppure al contrario rallentamento nei movimenti e nel pensiero
 Senso di colpa, inutilità
 Mancanza di entusiasmo e motivazione
 Affaticamento, debolezza
 Difficoltà di concentrazione
 Pensieri di morte, idee suicidarie

È importante sottolineare che non sempre l’adolescente affetto da depressione appare triste, anzi più frequentemente è arrabbiato, irritato e irritabile.

Importante criterio da tenere in considerazione per comprendere se l’umore negativo dell’adolescente sia “normale” (considerando il periodo di crescita) oppure se sia necessario consultare uno specialista criterio in questa scelta è la durata dei sintomi: se essi sono presenti tutti i giorni per quasi tutto il giorno per la durata di due settimane, è possibile che si tratti di un episodio depressivo.

È importante anche valutare se i sintomi sono presenti in un solo ambito (famiglia, scuola, amici) o se pervadono ogni ambito della vita del ragazzo.

Rischio di suicidio

Di particolare preoccupazione è il rischio suicidario.

Allo scopo di capire quali segnali possono indicare che un adolescente ha pensieri di morte o medita di togliersi la vita, elenchiamo brevemente alcuni elementi da non sottovalutare:

 Il ragazzo/a parla spesso della possibilità di togliersi la vita o vi scherza sopra
 Esprime la convinzione che non ci sia più nulla da fare, non ci siano vie d’uscita, né speranza
 Idealizza la morte e la considera un modo per essere ricordato/considerato
 Ha comportamenti rischiosi che lo mettono in pericolo di vita
 Vende o dona cose di valore

 Saluta amici e familiari come se fosse l’ultima volta che li vede

l trattamento della depressione nell’adolescente può essere psicoterapico, farmacologico o entrambi. Spesso proprio l’associazione di terapia farmacologica e psicoterapica favorisce la remissione dei sintomi e, lavorando sulla consapevolezza delle problematiche e il riconoscimento
dei segni, agevola la precoce identificazione di eventuali nuovi episodi depressivi.